癫痫是小儿神经系统最常见的疾病之一。儿童癫痫发病率高于成人，我国调查人群癫痫的发病率为35/10万/年，儿童癫痫的发病率为151/10万/年。由于小儿处于生长发育阶段，其癫痫在病因、临床表现、诊断、治疗、预后等方面与成人有所不同。

癫痫的起病与年龄有密切关系，多数癫痫综合征是年龄依赖性的。婴幼儿期是癫痫发病的第一个高峰期。1岁以内起病者占小儿癫痫总数的29.0%,7岁以内起病者占总数的82.2%，说明小儿癫痫大多数发生于学龄前期。即使是成人癫痫，起病年龄在15岁以下者也接近50%。

儿童不同年龄阶段引起癫痫的主要病因有所不同。了解小儿癫痫的病因及年龄分布特点对癫痫的诊断及防治有指导意义。对于围产期、新生儿期、婴幼儿期的脑发育、遗传、代谢、助产技术等问题必须给予足够的重视。根据儿童期癫痫的起病年龄考虑病因如下：

（一）新生儿期开始的癫痫

产伤、缺氧、颅内出血。先天性脑发育畸形：半侧巨脑、局灶性皮质发育不良、脑裂畸形、灰质异位、滑脑畸形、多小脑回畸形等。先天性代谢异常：高甘氨酸血症、高氨血症、有机酸血症、半乳糖血症等。

（二）2-6个月开始的癫痫

先天性代谢异常：苯丙酮尿症、有机酸血症等；产伤；先天性脑发育畸形；脑变性病。

（三）7个月至3岁之间开始的癫痫

颅内感染；先天性脑发育畸形、先天性代谢异常；脑变性病；产伤；特发性癫痫。

（四）3岁以上至学龄期开始的癫痫

特发性癫痫；颅内感染；脑肿瘤；脑变性病。